中年（ちゅうねん）とは成人として中くらいの年齢。すなわち壮年期を過ぎた頃から初老の域に入るまでを指す。

• 一般的には40代頃から50代頃を指す事が多い。20～30代については青年、中年、壮年などと様々に言われ、一定しない。
• 1998年度の国民生活白書「中年-その不安と希望」では中年世代を、おおむね40代～50代と定義づけている。
• 厚生労働省の一部資料（健康日本21など）では、幼年期0～4歳、少年期5～14歳、青年期15～24歳、壮年期25～44歳、中年期45～64歳、高年期65歳～という区分をしたものもあり、壮年期の定義も一定しない。

高年齢者雇用安定法における定義

「高年齢者等の雇用の安定等に関する法律」（略称：高年齢者雇用安定法）において、45歳以上の者を「中高年齢者」、55歳以上の者を「高年齢者」という。